Análise: Pro Cycling Manager 2017 – Le Tour de France

Mais um ano em sprint com Pro Cycling Manager 2017 no PC e com Le Tour de France 2017 na PlayStation 4 e Xbox One. O simulador de gestão promete mais e melhor que a anterior versão. Vejamos se “tem pedalada” para mais uma época.

Sim, assistir a voltas de ciclismo continua a ser um pouco aborrecido. Mas, sim, continua a ser dos desportos mais assistidos do mundo. E também continua a ser a este jogo da Cyanide Studios a dar cartas. O jogo é oferecido em dois distintos produtos, um mais focado na lendária prova da Volta a França nas consolas, o outro mais abrangente de várias provas mundiais no PC. A jogabilidade é virtualmente idêntica, mudando, obviamente o interface nas consolas, bem mais simplificado. Na rotina do pedal, porém, convém que a produtora não entre em velocidade cruzeiro e justifique a existência de um novo título a cada ano. Sobretudo tendo em conta que a audiência deste tipo de jogos é muito peculiar.

Para quem não conhece, esta série pretende replicar a experiência de um gestor de uma equipa profissional de ciclismo. Para isso, cada uma das mais de 200 provas e 500 eventos da época de 2017 precisam ser devidamente planeados. Até darmos arranque à competição, temos de recrutar atletas, gerir contratos e treiná-los, mas também gerir patrocínios, equipa técnica, organizar calendários e lidar com a concorrência offline e online. Em prova, damos ordens e organizamos os corredores de modo a gerir a sua posição em prova, a sua energia, as diversas estratégias de defesa e ataque. Como um todo, os jogos desta série serão a simulação mais realista de manager desta prova que poderão encontrar.

Neste ano, PCM 2017 e LTDF 2017 contam com algumas novidades interessantes. Além de novas rotas e provas para seguir, percorrendo uma boa quantidade de competições a nível Europeu, são as mecânicas revistas que trazem real novidade. Agora é possível organizar a nossa equipa numa coluna para marcar passo e assim proteger os ciclistas mais velozes para os ataques mais pontuais. Isto porque a Inteligência Artificial foi revista toma decisões com mais impacto na corrida. De facto, é muito importante saber “ler” a atitude dos ciclistas, sobretudo no comportamento do pelotão, tendo sempre em conta a energia disponível.

Também comum ao PC e às consolas é o seu novo motor de físicas. Apesar da versão do ano passado me parecer já bastante realista neste campo, havia alguns pontos a melhorar, como é óbvio. O comportamento dos atletas e das bicicletas parece bem mais realista, sobretudo em curva ou em ângulos acentuados. Tomem nota dos ventos e como podem ajudar os ciclistas a subir ou a descer uma montanha. Vejam como uma curva apertada pode obrigar a uma travagem fora de tempo e criar um corredor para uma ultrapassagem. Estas físicas aliadas à inteligência artificial mais arrojada oferece uma boa dose de realismo.

Especificamente no PC, tenho de dar destaque a algumas novidades importantes no modo de carreira. Gostei da ideia de agora podermos criar ou juntar a um clã multi-jogador, criando provas especiais e até comparando estatísticas com os demais jogadores. Mas é offline que há algumas alterações de assinalar. Agora, cada atleta possui o seu ritmo de performance e pode ser necessário potenciar o seu momento de forma com preparação específica e personalizada. No modo Pro Cyclist podemos criar e ordenar novos objectivos de carreira, de acordo com o que o manager pretende de nós. Assim podemos obter bónus de progressão neste modo específico e subir no escalão bem mais depressa.

Mas, este realismo de nada vale se o jogo também não tiver bom visual. Saibam que também o motor gráfico foi revisto, tornando-se facilmente o jogo da série com melhor aspecto até agora. Obviamente, a versão PC é a que terá melhor aspecto com texturas, modelos e animações a roçar a realidade, além de efeitos visuais credíveis. Os locais foram devidamente reproduzidos para o máximo realismo. Não conheço Düsseldorf, Marselha ou Liège, mas o que é dado a ver, parece um postal de turismo autêntico. As bonitas estradas que passam por áreas florestais ou circuitos urbanos estão repletos de audiência e a inseparável cobertura televisiva. E apesar da versão mais “delapidada” nas consolas, esta qualidade é igualmente de assinalar. Talvez justifiquem os fastidiosos loading screens que continuam a fazer as “delícias” dos jogadores.

No entanto, apesar de toda esta melhoria na jogabilidade e no visual, continuo sem perceber porque é que os menus e o interface no geral continuam tão confusos. Aliado ao tutorial que podia ser muito melhor, o interface não é muito intuitivo e chega a ser algo confuso. Há pequenos pormenores que dão a entender que a produção quis melhorar a experiência desde a última versão, mas não chega. Se um jogo tão complexo não possui ajudas internas para o jogar da melhor maneira, obrigando os jogadores a procurar tutoriais na internet ou a pedir ajuda na comunidade é porque a produção não se está a esforçar por ajudar, sobretudo os recém-chegados.